GO DOWN GAMBLIN'

SUPERBOWL LVI（2022/2/13、LAソーファイスタジアム）
ロサンゼルス・ラムズ　Ｏ 23 - 20 Ｘ　シンシナティ・ベンガルズ

Gamepassのメニュー画面に、”Japanese Broadcast”という番組が出てきた。クリックしてみると、聞き覚えのある声。なんと、NHK-BSの解説をしていた輿(こし)さんの解説である。NHKが録画でやるのかと思ったら、「この番組はNFL Networkですから」と言っているのでGamepass専属なのである。

さすがSUPERBOWL、世界各国の言語で放送していると思ったら、どうやらシーズン中からやっていたらしい。現地CMが流れないのは少し寂しいが（名場面集になる）、番宣だらけのDAZNよりかなりましだ。来シーズンはいくらで流してれるのだろう。あまり高くなければ引き続きGamepassにするだろう。

さて、せっかくの頂上決戦だが、オフィシャル（審判）の不手際でかなり興趣が削がれた。小さな反則はコールしないと申し合わせるのはいいのだが、あやうく決勝点になりそうだったオフェンスパスインターフェアの見逃しや、フォルススタート、ホールディングのノーコールは目に余るものであった。ラスト２ミニッツで急に厳しくしたのは、結果的にラムズ有利に働いた。

シーズン中のように、とりあえずフラッグ投げておいて、協議して（したふりをして本部でリプレイを見て）"There's no foul."で差し支えないはずである。TVスタッフが気づくのだから、本部が気づかないはずがない。

バローのTDパスはあれだけだったので、結果的にみるとラムズディフェンスが強かったということである。反則を見逃してもらえたのでタイタンズ戦より被サックは少なかったが、オフェンスラインは完全に劣勢だった。

MVPはクーパー・カップ。勝利に貢献したという意味では、スタッフォードが進まない何度ものドライブでベンガルズをしっかり止めたアーロン・ドナルドと甲乙つけがたいが、TDパスキャッチ以上に、残り時間５分で自陣での４thダウンギャンブルを成功させたカップの功績は大きい。MVPに文句なしである。

接戦になった大きな要因はオデル・ベッカムの負傷で、もし負けていれば最大の敗因となるところだった。ヒグビーが出ていればともかく（開幕時点と同じ）、ヒグビーもChampionshipのケガでいない。最後のドライブまでカップを温存せざるを得なかった。

その意味で、来期に改善の余地があるのはランオフェンス。ソニー・ミシェルも全然目立たなかったように、そもそもマクベイのオフェンスはランを重視しない。しかし、優勢のゲームを優勢のまま終盤に持ち込むには、ランが非常に大切である。

結果的にみると、来期以降にチャンスのあるベンガルズに残念な結果となり、ラムズは２度目の挑戦で頂点を極めた。個人的には、納まるべきところに納まったゲームという気がしている。ベンガルズが戻ってくるのは大変そうだが。

ニュースによると、ベンガルズのM/Lに日本円にして５億円をぶちこんだ小金持ちがいるらしい。P/Sにしておけば勝ちだったのに、残念なことである。とはいえ、ラスト２ミニッツで血液が逆流するほどのスリルを味わったはずだし、それで５億円の価値はあったと考えるべきであろう。

そもそも、なくなっても諦められる金額以上には、賭けてはならない。

p.s. NFL関連記事のバックナンバーはこちら。


ラムズが、セントルイス時代以来のチャンピオンに輝いた。スタッフォードは移籍初年度で成果を出し、ライオンズ時代の苦労が実を結んだ。