山小屋問題について（前編）

2023/09/07
05:15

ヤマケイオンラインに、山小屋の経営が厳しいという特集が載っている。山小屋の経営者も従業員も山が好きで、骨身を惜しまず山岳救助や登山道維持に尽力しているのに、それでも赤字経営なのは何とかならないかという趣旨である。

このことについては、個人的にたいへん違和感を感じている。あまり同意は得られないかもしれないが、ボケてしまわないうちに書き残しておきたい。

まず違和感の第一は、現在の山小屋関係者の善意は信じるとしても、過去からずっとそうであったかどうかである。

ほとんどのお寺ではいまや経営が苦しい。檀家からのお布施や法事の際の収入では生活は成り立たず、立地に恵まれていれば墓地を分譲するか、さもなければ他に収入がないとやっていけないという。

それは否定しないけれども、江戸時代にさかのぼればお寺さんは特権階級で、お寺というだけで収入は保障され、檀家に対する生殺与奪の権力すら有していた。

だから、神仏分離になると廃仏毀釈の嵐が吹きまくり、お寺は庶民の目の敵にされた。このとき廃寺となった寺は多く、興福寺もずいぶん規模が縮小した。いまだに鹿児島県には寺院が少ない。

それでも、第二次大戦前は村落共同体が生活の中心だったし、自由参入できる余地も限られていたので、経営環境に大きな変化はなかった。ところが、大戦後に産業構造が変化し、農業専業者が数％という状況になり、村落共同体は崩壊した。

サラリーマン世帯の多くはお寺に盆暮れお布施をする習慣はないから、多くのお寺にとって収益減となる。それはお寺の経営努力が足りないことだけが原因ではないし、檀家の信心が足りないせいでもない。

山小屋にも、客が押し寄せて仕方ない時期があった。そういう時代には「頭が高い」山小屋関係者が少なくなく、日本アルプスでもその名残りがある小屋もある。

「お客様は神様」だとは思わないが、だからといって山小屋の主が威張る理由にはならない。ただでさえ、追い出されれば行く場所がない山小屋は、利用者の立場が弱いのである。

私が若い頃のユースホステルがそういう感じだった。雑魚寝でセルフサービスでたいした食事も出さないのに、「泊めてやってる感」満載だった（その分安かったが）。その後、次々とつぶれていま残っているのはわずかである。

私自身は山小屋でそういう目に遭った例が少ないが（ない訳ではない）、いろいろ当たると、以前はそうでもなかったことが推察される。

だとすれば因果応報、かつては断るほど客が来て、雑魚寝でも文句も言わず(畳１枚に３人！)、しかも威張っていられたのにそうでなくなった。飯はうまくなければ文句が出るし、コロナのおかげで清潔にしなければならず、おまけに自然保護だ環境保全だとうるさい。

売り手市場が買い手市場になっただけで、利用者も山小屋関係者も以前と違う訳ではない。なのにその時代、山小屋関係者から畳１枚に３人は詰め込み過ぎじゃないかと不満が出なかったのは、それだけいいこともあったということである。

(この項続く)

p.s. 「中高年の山歩き」バックナンバーはこちら。