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スーパーボウルLVII（2/12、アリゾナ）
カンザスシティ・チーフス　３８－３５　フィラデルフィア・イーグルス

Superbowlは私の予想に反して接戦となり、ラスト・ドライブでマホームズが残り時間５分を潰してウィニング・フィールドゴールに結びつけ、３年ぶりにスーパーボウル制覇を果たした。

前半にタックルを受け足を引きずっていたマホームズは決して100％ではなかったが、後半３つのタッチダウン、ラストドライブでのレッドゾーンへのスクランブルなどケガを感じさせない活躍で、文句なしでシーズン、スーパーボウルのMVP２冠となった。

ジェイレン・ハーツはスーパーボウル初となるQBの３TDラン、３rdダウン１や４thダウン１のスニークを次々と決めて本領を発揮したが、結局のところ前半のファンブルロストが勝敗を分けることとなった。

ただ、前半10点差をつけて折り返したのだから、ハーツの不用意なプレイだけを敗因とするのは気の毒である。むしろ、後半すべてのドライブを得点に結びつけたチーフスをたたえるべきだろう。(最後のドライブもTDを取れたが、わざとエンドゾーン前でダウンした)

マホームズがすごかったのは、その後半のドライブでTDパスを通したのがトニーとムーアという伏兵だったことである。もちろん、ケルシーにはダブルチームだっただろうし、スミス・シュスターやバルデス・キャンドリックのマークもきつかったにせよ、タイリーク・ヒル抜きでシーズンを戦ってきた成果が、ようやく最後に来て実ったように思える。

そして、リードを広げたスペシャル・チームのパントリターン。リターンしたのはTDパスキャッチもあったトニーだが、チーフスのディフェンスとスペシャルチームの気合が違った。いつもこういう出来ではないだけに、マホームズが万全でないという心配があったのだろう。

かたやイーグルス。タイム・オブ・ポゼッションを重視する戦略は理にかなっていたし、ハーツのファンブルとディフェンスの反則以外目立ったミスはなかっただけに、マホームズにやられた感は強いかもしれない。３８点以上取られたのは、ハーツがいなかったカウボーイズ戦だけである。

ただ、結果こうなってみると、イーグルスはシーズン中にもそれほど強い相手と当たらなかったし、プレイオフも楽勝続きで接戦の経験がなかった。ビッグプレイを決めたり、反則なしで相手を止める必要がなかったことが響いた可能性はある。

ここ一番で流れを変えるビッグプレイを決めるためには、接戦を戦って勝ち抜く経験が必要かもしれない。とはいえ、今回は相手が悪かった。そして、シーズン全試合を横綱相撲では勝てないということでもある。

2022シーズンもあっという間に終わってしまった。だが、半年すれば2023シーズンが始まる。AFCではチーフス、ベンガルズ、ビルズ。NFCはイーグルスと49ナースという今期上位に残ったチームが、来シーズンもSuperbowlを争うことになるだろう。

p.s. 今シーズンの記事まとめはこちら。ＮＦＬ関連記事のバックナンバーはこちらで。


個人的には、シーズン開幕前二番手(対抗)にあげたチーフスが優勝して予想は当たりましたが、マホームズがケガを押して活躍したのが予想以上でした。